Olá desenvolvedores, hoje falaremos sobre arrays, dando início a mais uma série de tutoriais, onde abordaremos estrutura de dados em Java. Em programação, estrutura de dados é uma parte importante do estudo, é onde aprendemos a manipulação de dados em posições específicas.

A estrutura de um array ou vetor em Java não é diferente de outras linguagens de programação.

Assim temos que arrays são estruturas de dados utilizadas para armazenar elementos de um mesmo tipo, que pode ser um objeto ou tipo primitivo. Sendo então conhecidos como estruturas homogêneas de dados.

Estes elementos ou estes tipos de dados possuem uma única variável representando o array como um todo. Outra importante característica do array é que eles podem ser armazenados como uma lista qual chamamos de vetor ou multidimensional como uma matriz.

É importante ressaltar que em Java, os arrays são objetos e, portanto, estão sujeitos as mesmas regras da orientação a objetos da linguagem. Os arrays – matrizes e vetores, possuem um tamanho fixo e invariável que é especificado no momento em que o array é criado. Desse modo, não podem posteriormente ser aumentado ou diminuído.

Mas em um sistema dinâmico, onde não se sabe ao certo a quantidade de dados que se deseja armazenar, um array com tamanho fixo seria um problema. Poderia nos levar a alocar mais ou menos espaço na memória do que o necessário.

Desse modo, a linguagem Java nos oferece um importante recurso para contornar esta restrição. Como? Criando elementos que serão armazenados no vetor com tamanho e tipo variáveis.

ONDE UTILIZAR ARRAY?

O array é uma estrutura comumente utilizada no desenvolvimento de jogos e/ou na parte gráfica de sistemas. É comum a utilização de arrays em sistemas desktops para o processamento de dados. Ou para obter da tela, por exemplo, uma lista de componentes, que será sempre estruturada em um array.

Outro exemplo da utilização de array em nosso cotidiano pode ser encontrado em sistemas de laboratórios, nos gráficos que eventualmente visualizamos na tela. Por traz destes gráficos que certamente devem se comunicar com o hardware, está uma sólida estrutura de dados. Os dados que geram os gráficos certamente são estruturados em um array.

E se você quer ser apenas um desenvolvedor front-end, então prepare-se, pois, irá trabalhar com arrays, não há como fugir. É muito comum a implementação de arrays em funções no JavaScript, para trabalhar com dados componentes na tela.

CONHECENDO A ESTRUTURA DE UM ARRAY

O acesso aos elementos de um array é feito utilizando colchetes, onde é especificado o número da posição do array – o índice. E como estruturas indexadas que são, cada elemento de um array pode ser acessado e utilizado individualmente, de forma direta por meio do índice. A primeira posição de array será sempre zero.

Cada posição do array será identificada por um índice. E é dessa forma que iremos acessar cada elemento do vetor.

EM POUCAS PALAVRAS

Não saber trabalhar com estrutura de dados lhe trará grandes dores de cabeça. Tenha certeza que sistemas robustos, e não precisa ser necessariamente complexo utilizam arrays. E se você não utiliza arrays em seus sistemas, certamente você está desenvolvendo sistemas simples, e não há nada de errado com isso. Mas se deseja ir para o próximo nível em sua carreira, então obrigatoriamente terá que aprender a trabalhar com arrays, com estrutura de dados.

Esta foi uma rápida introdução a arrays e sua estrutura. Agora que você já sabe o que é e onde pode aplicar um array, é chegada a hora de colocar a mão na massa. Então, te vejo no próximo tutorial. Até lá.